참깨 수확시기 언제일까? 8월부터 9월까지 적기와 확인 방법

참깨 수확시기는 보통 8월 하순부터 9월 중순 사이로 안내되지만, 사실 날짜만 보고 기계적으로 맞춰 베는 것은 위험해요.

 

참깨는 씨앗을 뿌린 날짜와 지역의 기상 조건, 그리고 무엇보다 꼬투리가 얼마나 여물었는지를 보고 결정해야 손실을 줄일 수 있습니다.

 

보통 파종 후 90일에서 100일 정도 지나면 자람을 마치고 수확 단계에 들어서는데요, 줄기 아래쪽 꼬투리가 누렇게 변하면서 갈색빛을 띠고 살짝 벌어질 때가 가장 적절한 수확 적기예요.

 

참깨 수확 시기를 잡을 때 가장 주의할 점은 위쪽 꼬투리까지 완전히 다 익기를 기다리지 않는 것입니다.

 

 

참깨는 아래쪽부터 꽃이 피고 열매가 맺히는 특성이 있어, 맨 위까지 다 익을 때까지 기다리면 아래쪽 단단한 꼬투리가 먼저 터져서 알맹이가 전부 땅으로 떨어져 버리거든요.

 

수확량이 깎이는 것을 막으려면 전체 꼬투리 중에서 아래쪽 2~3개가 갈색으로 바뀌며 벌어지는 시점을 놓치지 말아야 해요.

 

지역 및 재배 형태별 참깨 수확시기 차이

참깨 수확시기는 단작으로 심었는지, 아니면 앞작물을 거두고 심은 이모작인지에 따라서도 차이가 벌어져요. 본인의 밭 상황에 맞춰 적절한 시기를 가늠하는 기준은 다음과 같습니다.

• 단작 재배: 5월 중순 전후에 파종하여 8월 하순에서 9월 상순 사이에 주로 수확합니다.
• 이모작 재배: 6월 초순에 파종하여 9월 상순에서 9월 중순 사이에 수확을 진행합니다.
• 중부지방: 8월 하순부터 9월 초 사이가 대표적입니다.
• 남부지방: 기온이 높아 생육이 다소 빠르므로 8월 중순 이후부터 시작해 9월 초까지 이어집니다.

 

참깨는 수확 시기가 너무 빠르면 알맹이가 덜 차서 씨앗이 가벼워지고 기름 함량이 줄어들어요. 반대로 수확 시기를 너무 늦추면 비바람에 꼬투리가 터져 깨가 들판에 쏟아지기 쉽습니다.

 

저도 작년에 며칠 지체했다가 바닥에 떨어진 알갱이를 보며 참 안타까웠던 적이 있어서, 요즘엔 하단 꼬투리 상태를 매일 유심히 살펴보곤 해요.

 

 

 

참깨 제대로 베고 수확하는 노하우

참깨를 벨 때는 하루 중 시간대 선택도 수확량에 영향을 줍니다. 햇볕이 뜨겁고 건조한 한낮보다는 이슬이 살짝 남아 있는 아침 일찍이나 저녁 무렵에 작업하는 편이 좋아요.

 

습기가 약간 남아 있을 때 줄기를 건드려야 꼬투리가 쉽게 터지지 않고 깨가 떨어지는 현상을 막아주거든요.

 

밭에서 벤 참깨는 그 자리에서 바로 털어내는 것이 아니라 세워서 바짝 말려주는 과정이 필요합니다. 줄기를 여러 포기씩 모아 끈으로 묶은 다음, 바람이 잘 통하고 비를 피할 수 있는 곳에 3~4다발씩 비스듬히 세워 두면 돼요.

 

수확 후 말리는 동안 아래쪽부터 위쪽 꼬투리까지 자연스럽게 마르면서 탈곡하기 좋은 상태가 됩니다.

 

 

 

수확 후 올바른 건조와 저장 관리법

참깨 농사의 마지막은 말리는 장소의 환경 관리에 달려 있어요. 통풍이 잘 안 되거나 습기가 차는 곳에서 참깨를 말리면 꼬투리 내부에 곰팡이가 생겨 품질이 한순간에 떨어집니다.

 

세워둔 참깨 꼬투리가 바짝 말라 자연스럽게 벌어지면, 바닥에 넓은 천이나 비닐을 깔고 가볍게 두드려 털어내면 돼요.

 

털어낸 참깨는 이물질과 먼지를 바람에 날려 깨끗하게 골라낸 뒤, 햇볕에서 며칠 더 바싹 말려주어야 장기 보관해도 망가지지 않아요.

 

이렇게 잘 말린 참깨는 밀폐 용기에 담아 서늘하고 그늘진 곳에 두면 고소한 향과 품질을 오랫동안 유지할 수 있습니다. 꼬투리 변색 상태를 수시로 살펴 가장 알맞은 때에 수확을 마치시길 바랍니다.